Der manuelle Fokus ist die älteste Form der Fokussierung. Wenn ein Fotograf sein Motiv manuell fokussiert, bedeutet dies, dass er es von Hand scharf stellen muss und dies nicht der Automatik der Kamera überlässt. Am Objektiv oder der Kamera (je Nach Hersteller und Modell) kann der Fotograf per Schieberegler auf seine bevorzugte Fokussierungsmethode umschalten (entweder auf AF für den automatischen Fokus oder auf MF für den manuellen Fokus). Beim manuellen fokussieren stehen im Sucher diverse Hilfsmittel zur Verfügung, das beklannteste davon ist sicher der Schnittbildindikator.